7 сентября 2007 года в России начал свою работу Следственный комитет при прокуратуре. Это был первый шаг в реформе системы прокуратуры, направленной на разделение функций предварительного следствия и надзора, а также на создание независимого следственного органа, специализирующегося на расследовании серьезных преступлений, угрожающих личности, собственности, общественной безопасности и другим сферам.
Такой подход не был новым, и в истории России уже были реформы в этой области. Более 300 лет назад император Петр I учредил первые специализированные следственные органы — «майорские» следственные канцелярии, которые расследовали преступления, совершенные высокопоставленными чиновниками. Однако после его смерти они были упразднены.
В 1864 году, в ходе судебной реформы, была реализована идея четкого разделения функций правоохранительных органов. Однако в XX веке изменения пошли другим путем, и следственные органы были включены в различные ведомства.
Вместе с созданием Следственного комитета при прокуратуре в 2007 году, изменения в уголовно-процессуальном законодательстве значительно расширили полномочия следователя и руководителя следственного органа. Первые годы работы в новом формате показали, что выбранный законодателем путь усиления процессуальной самостоятельности следователя был верным.
Следователям Следственного комитета удалось раскрыть множество резонансных преступлений против личности, в сфере экономики и коррупции. Они также активно занимались раскрытием и расследованием преступлений, совершенных в прошлом. В ходе реформы значительное количество таких дел было передано из органов прокуратуры.