В Советском Союзе особые отряды космонавтов-испытателей начали формировать еще в начале 50-х годов. Так, в 1952 году вышло правительственное постановление о создании спецкоманды «для испытания скафандров и решения других вопросов». Точную дату появления первых «наземных космонавтов смог
определить автор книги «Трудный путь в космос» Юрий Зайцев. По его данным этот проект был запущен приказом главнокомандующего ВВС СССР от 30 июня 1953 года о формировании команды испытателей в ГосНИИ военной медицины.
Подготовка вышеупомянутых специалистов была строго засекречена. Только в 90-х Александр Железняков в своей книге «Секретный космос» раскрыл имя одного из первых «наземных космонавтов». По его данным, в первую команду точно входил Сергей Нефедов, получивший в 1997 году звание Героя России за свой строго засекреченный труд.
По испытаниям, с которыми пришлось столкнуться Нефедову, можно вкратце обрисовать и общую программу проводимых над такими специалистами экспериментов. Нефедов, в частности, был первым, кто испытал лабораторную невесомость, тестировал средства спасения и системы жизнеобеспечения космонавтов. Разумеется все эксперименты проводились в самых суровых условиях, близких на тот момент только теоретически к открытому космосу.
Так, к примеру, Нефедов месяц пробыл в сурдокамере, испытывал критические перегрузки на центрифуге и тестировал кислородные маски на высоте 15 километров. Как-то раз для проверки надежности скафандра ему пришлось прожить три дня при температуре 60 градусов ниже нуля.
В первые команды входило не больше пары десятков человек. В конце 90-х гг. прошлого столетия стало известно, что общая численность «наземных космонавтов» за все время существования программы могла превышать тысячу человек. Все они тестировали самое разное оборудование просто в нечеловеческих условиях.
Справка: действующие космонавты называли своих коллег-тестировщиков фантомами, так как вся информация о них была засекречена. Трудятся они и сейчас, о чем большая часть населения даже не подозревает.
Ранее мы
писали, что американские астронавты услышали музыку на обратной стороне Луны.
Также мы
рассказывали о единственном в истории бунте космонавтов.