Почему люди могут умереть от страха — как современного человека убивает механизм, изначально дарованный эволюцией для спасения

Страх — это естественная реакция организма на потенциальную угрозу. Испуг — особенно сильный — сопровождается рядом физиологических процессов, которые помогают человеку либо бороться с опасностью, либо убегать от нее.

Эта реакция, известная как «бей или беги», является древнейшим механизмом выживания, заложенным в нас эволюцией. Как показало исследование на животных, которое провели в США еще в 2010 году, активизируется она в организме буквально мгновенно.

Когда человек испытывает страх, в его теле моментально происходят несколько серьезных изменений. И одним из ключевых элементов этой реакции является выделение большого количества адреналина.



Этот гормон ускоряет работу сердца, повышает артериальное давление и расширяет зрачки, что позволяет лучше видеть опасность и быстрее реагировать на нее.

Другие перемены включают в себя то, что неосознанно мы начинаем глубже дышать — это обеспечивает более активное поступление кислорода в организм, что необходимо для усиленной работы мышц. Сами же мышцы при этом напрягаются, готовясь к активности.

А вот некоторые другие процессы, которые не важны в данный момент для выживания, замедляются или даже полностью приостанавливаются. Например, пищеварение может временно прекратиться, поскольку энергия направляется на более важные задачи.



И хотя эти изменения выработались у нас эволюционно, помогая нам спастись, они же могут нас и убить. Наибольшую опасность при этом избыток адреналина представляет для сердца.

Под воздействием стрессового гормона в клетках нашего «мотора» открываются кальциевые каналы, что ведет к перенапряжению сердечной мышцы, ее неспособности полноценно сокращаться и снабжать органы насыщенной кислородом кровью.

Как рассказал изданию LiveScience врач неотложного отделения одной из нью-йоркских больниц Роберт Глаттер, это однозначно может привести к потере сознания, а в некоторых случаях и к смерти. Особенно высок риск в том случае, если у человека уже есть проблемы с сердечно-сосудистой системой.

Важно отметить, что такая реакция может возникнуть не только в ответ на непосредственную физическую угрозу, но и на психологический стресс, вызванный, например, громкими звуками или неприятными запахами. Известны случаи, когда люди умирали от страха, имея при этом изначально здоровое сердце.

Ранее мы рассказали о том, какие физиологические перемены будут происходить в мозгу человека, который молчит целый год.