Научный мир обсуждает колоссальные залежи льда на Марсе — находка способна полностью перевернуть представления о климате Красной планеты

Марс уже много десятилетий привлекает внимание ученых. Одна из причин такого интереса — гипотеза о том, что некогда на Красной планете существовала жизнь.

И хотя сегодня этот мир выглядит крайне засушливым, исследования обнаруживают на его поверхности множество признаков того, что некогда на Марсе было полно воды.

В числе доказательств — геологические образования, которые, как считают ученые, не могут быть ничем иным, как руслом древних рек и ложем когда-то существовавших океанов и озёр.



Но еще более убедительным аргументом в пользу водного прошлого планеты служат гигантские залежи льда, часть из которых исследователями была обнаружена не так давно.

Поначалу, 15 с лишним лет назад, ученые никак не могли понять, из чего состоят массивные отложения в 2,5 км толщиной, на которые наткнулся марсоход Mars Express, исследуя формацию Медуза-Фоссе (MFF) близ экватора. Ответ дали более свежие данные с радара марсианского ровера.

Во-первых, отложения оказались ещё толще — не менее 3,7 км. А во-вторых, изучение с помощью радиолокационных сигналов выявило, что состоят они, по всей видимости, из слоистого льда — аналогичного тому, что, как уже доподлинно известно, есть в других разведанных районах Красной планеты.



Примечательно, что воды, которая содержится в ледяных запасах MFF достаточно для того, чтобы покрыть весь Марс слоем толщиной 1,5−2,7 м. Если же мыслить в земных масштабах, этой жидкости хватило бы на то, чтобы заполнить Красное море.

Как отмечают авторы публикации на сайте Европейского космического агентства, такие огромные запасы льда на экваторе никак не могли бы образоваться в нынешнем климате планеты. Вероятнее всего, появились они гораздо раньше — в предыдущую климатическую эпоху.

«Этот последний анализ ставит под сомнение наше понимание формации Медуза-Фосса и поднимает множество новых вопросов. Как давно образовались эти ледяные отложения? Каким был Марс в ту эпоху? Если подтвердится, что речь идет о водяном льде, это полностью изменит наше представление об истории климата Марса», — прокомментировал открытие Колин Уилсон, научный сотрудник Европейского космического агентства.

Ранее мы рассказали, что ровер Curiosity обнаружил признаки озера в марсианском кратере Гейл.