Морские млекопитающие, включая китообразных, являются природными ресурсами, которые населяют территорию РФ и являются частью животного мира. Законодательство РФ устанавливает уголовную ответственность за незаконную добычу этих животных в открытом море или в запретных зонах. Наказание может включать штраф, обязательные работы, исправительные работы или лишение свободы.
Федеральное законодательство также запрещает добычу диких животных, включенных в Красную книгу России или региональные красные книги. В последнем приказе Минприроды России были включены некоторые виды китообразных, такие как гренландский кит, горбач, синий кит, финвал, сейвал, белобокий дельфин, малая косатка и нарвал.
За добычу краснокнижных животных установлена более строгая уголовная ответственность. Наказание может включать обязательные работы, исправительные работы, принудительные работы или лишение свободы, а также штраф.