Вопросы безопасной эксплуатации гидротехнических сооружений, к которым относятся хвостохранилища обогатительного производства, являются приоритетными в хозяйственной деятельности АО «Апатит».
Технология размещения хвостов обогатительных фабрик на хвостохршилищах намывного типа относится к наилучшим доступным технологиям как в РФ, так и в мире. Однако данной технологии наряду с неоспоримыми достоинствами, такими как надёжность и низкое влияние на окружающую среду присущ недостаток - возможное пыление в периоды неблагоприятных метеорологических условий (длительные периоды засух, штормовой ветер). Одним из важных элементов в эксплуатации хвостового хозяйства является выполнение мероприятий по пылеподавлению в летний период.
В мае 2016 года после завершения инженерных мероприятий, связанных с паводком и установления благоприятных погодных условий, стартовала программа по химическому закреплению пылящих поверхностей.
В 2016 году для выполнения работ по закреплению привлечена подрядная организация ООО «Хибинский дорожный сервис», имеющая многолетний опыт, квалифицированный персонал и обеспеченная в полном объёме специализированной техникой. Подрядная организация полностью обеспеченна реагентами для проведения химического закрепления на сезон 2016 года.
Учитывая приоритет компании «Фосагро» в решении экологических проблем, в 2015-2016 годах реализован масштабный инвестиционный проект по модернизации процессов пылеподавления. Закуплена новая техника и оборудование: сверхпроходимые трактора Nev Holland, специальные емкости распределители реагентов, насосное оборудование и произведён переход на новые более эффективные реагенты. Общие затраты на реализацию инвестиционной программы в 2016 году без учета стоимости реагентов и стоимости услуг по закреплению составляют свыше 48 миллионов рублей.
Использование новой техники позволило значительно улучшить процесс пылеподавления, в частности, новые сверхпроходимые трактора позволяют закреплять недоступные для ранее использованной техники труднопроходимые участки, примыкающие к урезу воды.
Новый реагент для химического закрепления, производства всемирно известной компании Nalco, позволяет начинать производство работ при более низких температурах окружающей среды, производить закрепление в периоды с осадками (кроме сильных дождей), производить более ритмичную работу по закреплению т.к. нет привязки к графику поставки реагента железнодорожными и автоцистернами.
Эффективность и безопасность нового реагента Dustbint производства компании Nalco подтверждены исследованиями, проведёнными Институтом проблем промышленной экологии севера КНЦ РАН в 2015 году.
В настоящее время заканчиваются работы по закреплению критически важных очагов возможного пыления и начинаются работы по закреплению всей потенциально пылящей территории хвостового хозяйства.
К сожалению, неблагоприятные метеорологические условия, сложившиеся в мае, в целом не характерные для климата региона, такие как штормовой ветер в направлении города, значительный период без атмосферных осадков, привнесли свой негативный вклад в экологическую ситуацию.
Первые результаты работы в мае 2016 года на новой технике и с использованием нового реагента позволяют судить об эффективности дополнительных мер по борьбе с пылением и дают оптимистичный прогноз по улучшению экологической ситуации в городе Апатиты.